Природные зоны Австралии

Австралия, наряду с Африкой, является континентом, на котором четко выражена природная зональность. При движении с севера на юг, природные зоны Австралии постепенно сменяются. Связано это с изменением температурного режима, а так же с изменением количества выпадающих осадков.

Редколесья и саванны Австралии соответствуют субэкваториальному климату. На ферраллитных красных почвах, а так же на красно-бурых почвах произрастают не только травы, но и эвкалипты, акации, бутылочные деревья, а так же казуарины – кустарники и деревья, имеющие нитевидные ветви без листьев. Из-за того, что небольшие веточки этого растения опадают в течение года, под ними образуется хвоеподобный покров, отсюда и схожесть этого растения с хвойными деревьями.

На востоке континента расположены влажные и переменно-влажные тропические леса, связано это с условиями равномерного увлажнения. Там произрастают эвкалипты, пальмы, фикусы, и т.д. В данной климатической зоне обитают: вомбаты, кенгуру, сумчатые муравьеды. По берегам многочисленных озер обитает большое количество птиц.

Наибольшую по площади зону, конечно же, занимают пустыни и полупустыни. В этой зоне встречаются скрэбы – это заросли сухих кустарников, и низкорослых колючих акаций. Так же на этой площади можно встретить эвкалипты и мелколиственные злаки. Некоторые площади пустынь, которые покрыты спинифексом – вечнозеленым многолетним жестким злаком, и кустарниками, используют в качестве пастбищ. Из животных в пустынях можно встретить гигантских кенгуру, ехидну и большое количество пресмыкающихся.

На юге материка расположены субтропические леса, в которых большую часть занимают вечнозеленый бук, эвкалипты и др.

Самой обширной природной зоной Австралии являются пустыни. Именно здесь обитает удивительное животное, австралийская ящерица с шипами – Молох. Второе название молоха – «колючий дьявол». Ее особенность в том, что все тело, от носа до кончика хвоста покрыто мощными шипами. При угрожающем внешнем виде, размеры ящерицы совсем небольшие, в длину она достигает 10-12 см, а вес ее не превышает 100 гр.

Окраска туловища австралийской ящерицы с шипами способна меняться в зависимости от внешних условий. Происходит это для маскировки, и шипы в какой-то мере служат для этой же цели. Если же хищнику удается заметить ящерицу, она может заглотить большое количество воздуха, и раздуться как шарик, покрытый крупными шипами. Такое превращение часто отпугивает хищников, что позволяет ящерице выживать.