Австралия – манящий и интригующий материк Южного полушария

Сегодня Австралия – это независимое государство, которое называется Австралийским союзом, официальным языком Австралии является английский, столицей страны является Канберра, союз включает в свой состав остров Тасмания и множество других островов. Австралия, материк омывающийся водами Тихого и Индийского океанов, в свою береговую линию включает 36 700 км. На севере массива расположен залив Карпентария, а на его южном берегу – Большой Австралийский залив.

От острова Тасмания материк отделен Бассовым проливом, а от острова Новая Гвинея – Торресовым проливом. Австралии принадлежат острова Картье, Кокосовые, Херд, Ашмор, Норфлок, остров Рождества, Мак-дональд. Территория государства составляет 7.7 миллионов кв км. Страна омывается Арафурским, Тиморским, Коралловым и Тасмановым морями.

Этот материк, который стал известен только благодаря открытию европейцев в начале XVII века, стала колонией англичан в 1770 году, а первое поселение англичан было обосновано в 1788 году. Коренные жители, аборигены, были переселены в особые резервации, их численность на сегодняшний день составляет всего лишь 2% от всего населения. В современной Австралии проживает около 19 млн. человек – 72% англо-кельтов, 17% различных европейцев, 6% азиатов. Официальным языком Австралии стал английский – этот диалект называют австралийским английским. Сегодня 21% населения – это потомки иммигрантов.

В стране на высоком уровне развито сельское хозяйство и добывающая промышленность. Золото, железная руда, уголь, пшеница – поставляются на мировой рынок. В Австралии действует федеративная система в управлении. Валютой страны стал австралийский доллар.

Этот древний материк, благодаря своей отделенности от других материков, смог сохранить множество уникальнейших животных, в том числе сумчатых и яйцекладущих. На территории страны обитают такие интересные животные: утконос, ехидна, кенгуру, опоссумы, коалы, сумчатая мышь, дикая собака Динго, кенгуровая крыса, вомбат, австралийский бандикут. На о. Тасмания обитает самый редкий хищник – тасманийский дьявол. Животный мир Австралии представлен огромным количеством разных видов рептилий, только среди ядовитых змей более ста видов.

Австралия — материк, который богат растительным миром, представлена 22 тыс. видов растений. На северо-востоке растут лиственные и тропические леса, которые наполнены пальмами, папоротниками, дубами, березами и ясенями. Северное побережье славится мангровыми зарослями. Леса юго-запада и юго-востока представлены эвкалиптом, а восточное побережье – соснами Хуона и Короля (их древесина очень ценная).

Красивейшими городами Австралии можно назвать Сидней, Мельбурн, Квинсленд и Аделаиду. Пляжный курорты расположены на восточном побережье – Золотое Побережье, Большой Барьерный Риф. Центр материка укрыт красной пустыней, в которой есть «Пуп земли» и « Гранд Каньон».