Австралия - история развития материка

Название страны-материка Австралии имеет латинское происхождение. Означает оно — «южный», потому что страна полностью находится в Южном полушарии Земли. Удивительный материк – Австралия, природа которого и сегодня для многих жителей Земли сплошная загадка.

Предки нынешних коренных жителей прибыли к этому материку с Юго-Восточной Азии ещё 40-50 тыс. лет назад. А вот для европейцев этот континент стал открытым в начале XVII в.

Первооткрывателем Австралии считают голландца В. Янсзона. Все потому, что он открыл Австралию в 1606 году и назвал открытый материк Новой Голландией. А вот привычное название «Австралия» установилось только в XIX в. Но на этом мореплаватели не остановились.

Голландец А. Тасман открыл в 1642 г. остров, названный впоследствии в его честь – островом Тасманией. Не исключено, что португальский мореплаватели могли открыть материк Австралию намного раньше.

Новый материк привлекал путешественников. Англичанин У. Дампир побывал на материке в 1698 и 1699 годах, капитан Джеймс Кук уже в 1770 году заявил о так называемом британском господстве над западной (самой исследуемой) частью материка. Именно Кук дал название этой части — Новый Южный Уэльс. Уже 26 января 1788 года здесь была основана самая первая колония для английских каторжников.

С этого времени начинается интенсивное освоение материка. Исследуется природа не только прибрежных территорий, а и внутренних районов, например, начинают исследоваться пустынные районы Австралии. Ящерица со множеством шипов, удивительные насекомые, скорпионы, большие и малые кенгуру приводили исследователей в восторг.

Проходило время и все больше ученых и предпринимателей проникали во внутренние районы материка. В то время Англия потеряла все свои колонии в Северной и Южной Америке, которые на весь мир провозгласили себя в 1776 году Соединенными Штатами Америки, и возникла потребность в местах ссылки для преступников. Можно сказать, что первыми жителями Австралии были социально опасные заключенные, а также их надзиратели. В самой первой группе прибывших насчитывалось примерно 250 солдат и 750 преступников. Свободные поселения начали появляться на территории Австралии после 1820 года, а вот ссылать заключенных в Австралию прекратили только в 1840 г. (по другим имеющимся данным — 1868 г.).

Английские мореплаватели интенсивно исследовали берега материка. Мореплаватель Флиндерс руководил 3 большими экспедициями, которые были собраны в 1797-1803 гг. и вместе со своей командой обошел вокруг всего материка. В 1860-1861 гг. ирландец О’Хара Барк вместе с англичанином В. Воле первыми пересекли материк Австралию с юга на север. Оба мореплавателя умерли от голода и жажды на обратном пути.